枕头的作用

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我们知道，颈椎正常生理曲度，极像一个弓，头部重力传导下来，均匀的通过排列的椎体、间盘、小关节等得以缓解。颈椎最初的病理变化首先是颈椎生理曲度的变化，任何长期的和颈椎生理曲度不相符的姿势，都有可能造成颈椎生理曲度的改变，重力传导不是均匀的由各个椎体及间盘缓解吸收，以致某一个椎体及间盘承受太多的重力。久而久之，这个间盘及关节受到破坏，发生组织结构的损害，颈神经根受到刺激，造成周围肌肉韧带等反射性痉挛，而痉挛更加剧了颈椎生理曲度的改变，恶性循环而出现颈椎骨质增生、间盘突出，前后纵韧带骨化等一系列颈椎神经和脊髓的症状。

一个理想的枕头，最基本的功能，就是能够使劳累一天的人们，在睡眠之中，使疲劳的颈部肌肉、韧带得到充分的休息，这就要求枕头紧密贴合颈椎的生理曲度，这是颈部的肌肉和韧带最舒适和放松的姿势。而过高过低的颈枕，会使颈椎处在过伸或过屈的姿势。这样，即使在睡眠状态中，颈椎周围的肌肉也是处于紧张疲劳状态，这就是有很多人睡眠后，并没有得到充沛的精力，醒来后，头昏、乏力、颈项僵直、睡比不睡还累的原因。

枕头的外形

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横截面要以中间低，两端高的元宝形或称哑铃型为佳，而侧面看，应该是一个贴合颈椎生理曲度的弧形。枕头中间凹陷的部位高度为自己的拳头立起来那么高，两侧突起的部位相当于自己一侧肩膀的宽度。这样，人在平卧位的时候，头枕在凹陷处，可以维持颈椎的生理曲 度，能够使颈项周围肌肉韧带及颈椎小关节处于最佳的松驰状态，使之能够消除疲劳，以得到充分的休息调整，两侧的凸起还可对头颈部起到相对制动与固定作用，在侧卧的时候，头枕在一侧的凸起部位，颈椎仍然能够保持正直。

枕头的填充物

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枕芯的填充物，也是影响枕头舒适度的一个重要因素。过硬的枕头受力不会变形，因此舒适性差。而过于松软的枕头，在睡眠过程中，枕形不易固定，不能对头颈部形成有效支托，达不到保持颈椎生理曲度的要求。理想的填充物，比如荞麦皮或者木棉，由于其轻而松散，容易塑型，可以依据个人头颅大小及颈部长短而决定枕形及高度。荞麦枕可算是最传统的枕头。它的优点是枕芯软硬适中，弹性适度，通风透气，适合各种人群和年龄使用。市场上的荞麦枕头虽然不少，但实际上荞麦壳枕质量差别很大，大部分荞麦枕头实际上用的是荞麦皮填充，而不是荞麦壳，这样虽然经济，但透气性就差很多，好的荞麦壳干净卫生，不容易碎且透气性好，具有防潮透气、冬暖夏凉的特征，适合于一年四季使用，是治疗失眠和神经衰弱的传统绿色保健枕头，特别适合于儿童、学生、脑力工作者、失眠患者和中老年患者。需要注意的是，制作枕头的时候，荞麦壳要尽量填充的满一些，防止使用时间较长后过于松散，以致枕头高度降低。

枕头放置的位置

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枕头放置的位置也有讲究，适合颈椎曲度的枕形，应该沿颈椎曲度到头后枕部形成高隆的曲度，这样才能够保持和适应颈椎正常的生理曲度，如果将头后枕部枕在枕头的最高处，颈椎悬空，颈椎形成过度屈曲，颈周肌肉、韧带关节束处于紧张状态，椎动脉的通路受阻，出现睡醒后颈项僵直，头昏乏力的现象。而枕头垫的过于靠下，头部空在枕头外，呈下颌上扬、颈部后伸的姿势，也不是一个舒适的体位。正确的位置应该是，枕头弧度的最高点正对脖子正后方，而和后枕部相接触的部位就应该低一些，软一些，起到辅助作用，使得头部和肩部都得到枕头的支撑，枕头的最佳长度则是超过自己肩宽10-15厘米。